电刷是电机的一个重要组成元件，负责在旋转部件与静止部件之间传导电流。因较多用石墨制成，故也称碳刷。电刷多装配于换向器或滑环上，是一个滑动型接触体，具有光滑、耐磨、导电性良好等特性。根据不同的应用，它们要么是部分金属部件(铜，银，钼)或完全由金属制成。实际使用中，一个滑环通常配最少两个电刷，避免因单个电刷接触不良而变成断路。
电刷的用途有哪些?
电刷广泛适用于各种交直流发电机、同步电动机、电瓶直流电动机、吊车电机集电环、各型电焊机等等。
电机：是机械能与电能之间转换装置的通称。转换是双向的，大部分应用的是电磁感应原理。由机械能转换成电能的电机，通常称做“发电机”;把电能转换成机械能的电机，被称做“电动机”。其余的还有其他的新型电机出现，比如超声波电机(应用压电效应)，就不用电磁感应原理。然而，静止电机则指的是变压器。
直流电动机：直流电动机是依靠直流电驱动的电动机，在小型电器上应用较为广泛。直流电动机的基本构造包括电枢、“场磁铁”、“集电环”、“电刷”。电枢:可以绕轴心转动的软铁芯缠绕多圈线圈。
场磁铁:产生磁场的强力永久磁铁或电磁铁。集电环:线圈约两端接至两片半圆形的集电环，随线圈转动，可供改变电流方向的变向器。每转动半圈(180度)，线圈上的电流方向就改变一次。电刷:通常使用碳制成，集电环接触固定位置的电刷，用以接至电源。
