视觉暂留现象即视觉暂停现象又称“余晖效应”，人眼在观察景物时，光信号传入大脑神经，需经过一段短暂的时间，光的作用结束后，视觉形象并不立即消失，这种残留的视觉称“后像”，视觉的这一现象则被称为“视觉暂留”。视觉暂留现象是光对视网膜所产生的视觉在光停止作用后，仍保留一段时间的现象，其具体应用是电影的拍摄和放映。原因是由视神经的反应速度造成的。是动画、电影等视觉媒体形成和传播的根据。视觉实际上是靠眼睛的晶状体成像，感光细胞感光，并且将光信号转换为神经电流，传回大脑引起人体视觉。感光细胞的感光是靠一些感光色素，感光色素的形成是需要一定时间的，这就形成了视觉暂停的机理。
视觉暂留的局限性有哪些?
狭义定义，视觉暂留论认为人类对运动的感知(以大脑为中心)是视觉持续性(以眼睛为中心)的结果。这个理论的版本在电影发明之前就被抛弃了，并且在Wertheimer于1912年在电影的背景下被反驳，但在许多经典和现代电影理论文本中仍然引用。一个更合理的解释运动知觉的理论(至少在描述层面)是两种截然不同的感知幻觉：phi现象和beta运动。被称为标志性记忆的视觉形式的记忆被描述为这种现象的原因。虽然心理学家和生理学家已经拒绝了这种理论与电影视觉的相关性，但电影学者和理论家通常都没有。一些科学家认为整个标志性记忆理论是一个神话。当将视觉持久性理论与phi现象的理论进行对比时，会产生一种理解，即眼睛不是摄像机，也没有帧数这个概念。大脑必须理解眼睛提供的视觉数据并构建一个连贯的现实图景。约瑟夫·安德森和芭芭拉·费舍尔认为，这些现象特别是电影中的建构主义方式，而视觉的持久性则是现实主义的方法。
